Lakeview' de büyüyen ve Lane Tech Lisesi' nden mezun olan Chicago lifer. Deniz Piyadeleri' nde (1955 - 1958) görev yaptı, ardından Urbana-Champaign' deki Illinois Üniversitesi' nde tarih okudu - "atılabilir bir derece" dedi . 1960' lardan beri çocuk kitapları yazıyor. Meksika'da yedi yıl geçirdi ve burada yaratıcı yazarlık dersleri verdi ve 1979'da evlendiği karısı, kör, genç romancı Deborah Kent ile tanıştı. 29 yaşındaki kızı Janna, Woodstock'ta kör öğrencilerle çalışıyor.