Sabri Sayarı 1942 yılında Ankara’da doğdu. İstanbul’da Robert Kolej’i bitirdikten sonra devam ettiği ABD’de Columbia Üniversitesi’nde Ekonomi alanında lisans ve Siyaset Bilimi alanında doktora derecelerini aldı. ABD’de Rutgers Üniversitesi’nde öğretim üyeliği yaparken, Şerif Mardin’in çağrısına uyarak 1974 yılında Boğaziçi Üniversitesi’ne öğretim üyesi olarak katıldı.
ABD’de California, Columbia ve George Washington Üniversitelerinde, Danimarka’da Aarhus Üniversitesi’nde konuk öğretim üyesi olarak dersler vermiş, uzun yıllar ABD’de Georgetown Üniversitesi’nde öğretim üyeliği yapmış, ve aynı üniversitede kurulan Türkiye Çalışmaları Enstitüsü’nün direktörlüğünü üstlenmiştir. 2005 yılında kadrosuna katıldığı Sabancı Üniversitesi’nin Emeritus öğretim üyesidir. “Party Politics in Turkey” (Routledge, 2018), “The Routledge Handbook of Modern Turkey” (Routledge, 2012), “Turkish Studies in the United States” (Indiana University, 2003), “Politics, Elections, and Parties in Turkey” (Lynne Rienner, 2002), “Political Leaders and Democracy in Turkey” (Lexington Books, 2002), ve “Turkey’s New World: Changing Dynamics in Turkish Foreign Policy” (Washington Institute for Near East Policy, 2000) ortak editörlüğünü üstlendiği eserler arasındadır.