İngiliz romancısı (Derbyshire’da 1689-Londra 1761). Londra’da matbaacı John Wilde’nin yanma on yedi yaşında çırak olarak girdi. Boş zamanlarında bilgisini arttırmağa çalıştı. 1719’da kendi adına bir işyeri açtı, sonra eski patronunun kızıyle evlendi. Dostlarının isteği üzerine mektup örnekleri yazdı. Bir veya iki mektuba konu olarak başından geçen bir olayı yazmayı düşündü, fakat bu konuyu geliştirerek birinci kısmı Pamela or Virtue Rewarded (Pamela veya Mükâfatlandırılan Erdem) [1740] olan iki ciltlik romanı meydana getirdi. Richardson, daha sonra, genellikle Clarissa Harlowe (1747-1748) adiyle bilinen mektup tarzındaki ikinci romanı Clarissa, History of a Young Lady*yi (Clarissa, Genç Bir Bayanın Hayatı) yayımladı. 1753’-te, History of sir Charles Grandison’u (Sir Charles Grandison’un Hayatı) basıldı. Mektupları, 1804’te Mrs. Barbauld tarafmdan yayımlandı. Richardson yeni İngiliz romancılığının kurucularındandır. Romanlarında, töresel gerçekçilik, «romantizm öncesi» bir duygusallık ve püriten bir ahlâkla bağdaşır. Richardson’un Avrupa’da ateşli hayranları vardı; Diderot, Rousseau, Lessing ve Macaulay bunlar arasındadır.