New York Stuyvesant Lisesi'nden 1955'te mezun oldu, ardından 1959'da Brooklyn College'dan fizik alanında lisans derecesi aldı. Michigan Üniversitesi'ndeki yüksek lisans çalışması ona MA ve Ph.D. sırasıyla 1961 ve 1964'te astronomi dereceleri aldı.
Maran, 1991 yılında NASA Olağanüstü Başarı Madalyası ile ödüllendirildi . 1999 Klumpke-Roberts Ödülü , 2007 George Van Biesbroeck Ödülü ve 2011 Andrew Gemant Ödülü'nü kazandı .
1992'de keşfedilen küçük gezegen 9768 Stephenmaran , Uluslararası Astronomi Birliği tarafından onuruna seçildi.
Nova patlamaları, Tip |a süpernovaları gibi bir beyaz cüce üzerine madde yığılması süreciyle meydana gelirler. Ancak Tip |a süpernovasında beyaz cüce dağılırken nova patlamasında beyaz cüce parçalanmaz. Yıldız yalnızca dış katmanlarını fırlatır, sakin evreye döner ve yoldaş yıldızdan madde çekip yüzeyine bir katman oluşturmaya devam eder. Beyaz cücenin güçlü çekim kuvveti ve sıcaklığı, bu katmanı sıkıştırır ve yüzyıllar ya da binyıllar sonra yeniden patlar.