Goltz Japonya'da doğdu, Kuzey Dakota'da büyüdü ve New York Üniversitesi'nden Orta Doğu Çalışmaları alanında yüksek lisans yaptı. Türkiye ve çevresinde ve eski Sovyetler Birliği'nin Kafkasya bölgesinde 15 yıl çalıştı. Bu dönemde Azerbaycan ile Ermenistan arasında Karabağ konusunda yaşanan savaş, Abhazya'daki Gürcistan'dan ayrılma savaşı ve Çeçenya'daki ayrılıkçı çatışmalar nedeniyle savaş muhabiri olarak tanındı.
Ölümün görüntülerini çekmeye çalışırken ölseydim, mezar taşma şunun yazılmasını isterdim; “Kendisine hediye edilen yaşamı ölüme çok yakın olmaya çalışırken heba etti.”
Parlamento'nun sokağın karşısındaki yakın konumuna rağmen cenazeye hükûmetten hiç kimse katılmamıştı ve belki de doğru hareket buydu; çünkü orada olup, cesarete ve metanete dair methiyelerini sövleselerdi. önce Hocal'nın kahramanı sonra da şehidi olan Alif, ölümden dönmeyi başarıp, mezarından dışarı tırmanıp, bu riyakârları kendi soğuk elleriyle boğabilirdi. Öyle bir adamdı o.