İstiklal Madalyası sahibi bir babanın, yetim ve yoksul büyüyen çocuğuydu Yılmaz Erolgaç (74). Kadıköy Mühürdar Caddesi’nde geçen çocukluğu, İstanbul Üniversitesi Hukuk Fakültesi mezuniyetinin ardından annesiyle bir gemiye bindi ve 1958’de Amerika’ya gitti. Wall Street’in göbeğinde bir lokantada bulaşıkçılığa başlaması her şeyi değiştirdi.
Binbir çabayla brokerlık hayatı başladı. Dünyanın en büyük borsa bankeri firmalarını temsil etti, portföy yönetti. Yılmaz Erolgaç ya da Amerikan finans piyasasındaki adıyla John Erol, Türkiye ekonomi çevrelerinin tanıdığı bir isim.
Erolgaç 1966’da askerliğini yapmak için Türkiye’ye döndü. 1968’de New York’a döndüğünde borsa bankerlerinin hesaplarını tutarak yeniden işe başladı.
Erolgaç 1989’da emekliye ayrıldı ama 1999’a kadar da Lehman Brothers’a danışmanlık yapmaya devam etti. Şimdi yazları Türkiye’de, kışları Florida’da geçiriyor.