Hastalandığımızda ve ateşimiz yükseldiğinde ilk tepkimiz dereceyi düşürmek için ağrı kesici almak ve bunun neden olduğu rahatsızlıktan bir an önce kurtulmaktır. Ancak hipertermi (yüksek ateş), patojenin vücudumuzda neden olduğu hasarın veya ısı düzenleme mekanizmamızdaki bir hatanın sonucu değildir, gerçekte ve ne kadar rahatsız edici olursa olsun, ev sahibi lehine olan karmaşık bir evrim mekanizmasının aktivasyonundan kaynaklanır. Bizi istila eden patojenlerin çoğu, ortalama normal vücut sıcaklığı olan 37°C civarında en iyi şekilde gelişir. Bu sıcaklığı yükselterek, istilacı patojen için düşmanca bir ortam yaratır ve üremesini zorlaştırırız.
Yaygın olarak "hap" olarak bilinen oral antikonseptifler; östrojen, progesteron veya bunların türevleri gibi kadın hormonlarının sentetik versiyonlarını içeren ilaçlardır. Rahim, meme dokusu ve yumurtalıklar gibi kadınlık hormonlarına duyarlı bir dizi doku üzerinde etkileri olan yeni bir hormonal ortamın yaratılmasına katkıda bulunurlar. Bu antikonseptifler, yumurtlamayı (yumurtalıklardan yumurtaların salınmasını) engelleyerek ve rahmin (endometriyum) ve rahim ağzının iç yüzeyini değiştirerek gebeliği önler. Artık bazı oral antikonseptif türlerinin yumurtalık ve endometrium kanserine karşı koruyabildiği, ancak servikal ve meme tümörleri riskini artırdığı bilinmektedir.
Menstrüel döngü, hormon konsantrasyonlarındaki büyük değişikliklerle karakterize edilir. Yumurtalık, rahim ve meme dokuları üzerinde elbette etkisi olacaktır. Meme kanseri ile normal âdet döngüsü sırasında hormonlara maruz kalma arasında bir ilişki olabileceği bilinmektedir. Genel olarak, bir kadın hayatı boyunca ne kadar çok âdet görürse, meme kanserine yakalanma olasılığı da o kadar artar. Menarş (ilk âdet) dönemini çok erken gören ve çok geç menopoz olduğu için çok sayıda âdet döngüsü olan ve aynı zamanda hamilelik veya emzirme nedeniyle âdet kesintileri yaşamamış bir kadının yumurtalık kanseri olma olasılığı, çok sayıda çocuğu olan bir kadına göre daha fazla olacaktır. Bu açıdan bakıldığında, daha fazla çocuk sahibi olan ve daha fazla adet görmeme dönemleri yaşayan avcı-toplayıcı kadınların, sanayileşmiş toplumlardaki kadınlara göre daha fazla korunacağını anlamak kolaydır.
Genetik yatkınlığın nesillere aktarıldığı kalıtsal veya aile kanserleri vardır. "Kanser kalıtsaldır" dediğimizde, bu tümörü çocuklarımıza aktardığımız anlamına gelmez, söz konusu neoplazmaya karşı artan bir duyarlılık sağlayan belirli bir mutasyonu yavrulara aktardığımız anlamına gelir. Bu, söz konusu spesifik neoplaziye sahip olma konusunda artan bir duyarlılık sağlar. Meme, yumurtalık, kolon ve endokrin sistemi kanserleri başta olmak üzere kanserlerin %10 kadarının ailesel olabileceği tahmin edilmektedir. Hücre hasarını ve sonuç olarak bir dokunun anormal ve kontrolsüz büyümesini teşvik edebilen bir dizi dış faktör de bilinmektedir. Katkıda bulunan bu faktörlere daha büyük bir genetik yatkınlık eklenirse, kanserin gelişme ihtimali artar, ancak bu, kanserin kesinlikle oluşacağı anlamına gelmez.