Darwin, Türlerin Kökeni adlı yapıtını yayınladığında doğa bilimlerinin şu üç anahtar-sorununa bir yanıt getiriyor: "doğal familyalar" olarak sınıflandırmanın temeli, "örgenlenmiş varlıkların yerbilimsel olarak birbiri ardına sıralanışı", fauna ve floranın (hayvan ve bitki örtüsünün) coğrafi dağılımı.