Kant "Aydmıanma Nedir?" adlı makalesinde Kritik projesinin temel amacı olan akıı eleştirisini "aklın kamusal kullanımı"yla ilişkilendirdiğinde, aklın özeleştirisinin ancak başka bir akıl dolayımıyla gerçekleşebileceğini gösterir. Bu, açıkça, hem düşünümün ve öz-düşünümün hem de eleştirinin gerçekleşme koşulunu "bendeki akıl" ile kamusal alandaki "muhatabımın aklı" arasındaki mesafede bulmak demektir. Buna göre muhatabının aklı benim kendi düşünme tarzıma mesafe kazanmamı ve böylece kendi düşünceme eleştirel yaklaşmamı sağlayan şeydir.