Salman Akhtar bu kitapta, kendi deyişiyle "talihsiz, gereksiz, aşırı, patolojik ve dermanı olan acılar"ı ele alıyor ve bu acıların kaynağına inerek, bireylerin kendi içinde acı çekmesine yol açan korku, açgözlülük ve suçluluk ile başkalarının da acı çekmesiyle sonuçlan kandırma, ihanet ve intikam duygularının özgün ve kapsamlı bir analizini, teorik ve klinik tartışmalar üzerinden yapıyor. İnsanın bu altı temel duygusu arasındaki nüansları edebî referanslarla da gösteren yazar, her bir duygunun fenomenolojik, gelişimsel, sosyokültürel ve psikopatolojik boyutlarını da eşsiz biçimde bir araya getirmeyi başarıyor. Kitabın Türkçe baskısına ek olan Pandora'nın Kutusu isimli bölüm ise Gülgün Alptekin'in Salman Akhtar'ın Acının Kaynakları eseri üzerinden anlattığı bir vaka çalışmasını konu ediyor.
