Modern toplumda aydınlanmanın önündeki en büyük engellerden birinin, işçi ve köylülerin yoksulluğu oldu ğunu öne sürüyordu. İnsanların büyük bir çoğunluğu, geçimlerini sağlama mücadelesi içinde o denli yorgun düşüyordu ki, sonrasında önyargılar, batıl inançlar ve fanatizm ile mücadele etmeye ne zamanları ne de enerjileri kalıyordu.