Sokrates'in diyalektiği gerçekliğin yasası değil, herhangi bir şeyi öğretmenin en elverişli aracıdır. Bu açıdan ele alındığı zaman, onun diyalektiği ile sofistlerin tümdengelimli yöntemi arasında fark yoktur.
Bununla birlikte, sofistler tümdengelimleri ile olumsuzlamayı (négation - inkâr) kesin bir sonuç gibi kabul ediyorlardı. Buna karşılık Sokrates, aşamadığı basit bir olumsuzlamaya ulaşmıştı.