Eski üniversiteler keşifler, aynı zamanda yeni ve eski fikirlerin tartışılması için özgür bir ortam sağlıyordu. Hocalar ve öğrenciler, uzunca bir süredir ortadan kalkmış bir gelenek olan diğer bilim adamlarının eserlerini okumak amacıyla bir araya gelirler ve böylece ölmüş bilginlerin çalışmaları, yaşadıkları güncel meselelerine yeni perspektifler kazandırırdır. O zamanlar üniversite bir araştırma topluluğu oluşturan bölgesel bir hareketlilik merkeziydi.