Kitap, Michael(15) ve Hanna(36) arasında geçen aşkı anlatıyor. İlişkileri çoğunlukla cinsellik çevresinde ilerliyor ama aslında anlatılan basit bir aşk-cinsellik ilişkisi değil. Michael bir gün okuldan dönerken rahatsızlanıyor ve Hanna onu görüp yardım ediyor. O günden sonra Michael, Hanna’yı düşünmeden duramıyor ve iyileştikten sonra teşekkür etmek için tekrar evini ziyaret ediyor.
Günler geçiyor Michael, Hanna’ya daha fazla gitmeye başlıyor. Hanna, buluştuklarında Michael’dan bir şeyler okumasını istiyor. Yani Michael “Okuyucu” oluyor.
Bir gün Hanna ortadan kayboluyor. Michael ise onsuz hayatına devam etmeye çalışıyor. Yıllar geçiyor ve Michael hukuk eğitimi alıyor. Hukuk eğitimi aldığı sırada ise bir davayı izlemek için gittiği mahkeme salonunda, bir grup Yahudi’nin ölümüne sebep olmasından dolayı sanık koltuğunda oturan ve Nazi üyesi olan Hanna ile karşılaşıyor. Michael, Hanna’nın suçunu hafifletecek bir bilgiye sahip ama bunu söyleyip söylememe konusunda kararsız çünkü Hanna’nın bu sırrı sakladığını fark ediyor. Michael, Hanna ile ilgili öğrendiği gerçeklerden sonra ona karşı olan davranışlarının sebeplerini yavaş yavaş anlamaya başlıyor. İlk iki bölüm Michael’ın davranışları, düşünceleri canımı sıkmış olsa da yıllar geçmesine rağmen hala o sadakatini, sevgisini koruması beni baya etkiledi..
