Vietnam'da sömürgeci Fransa, komünistlere karşı sonu bir türlü bitmeyen bir savaş sürdürmektedir. Bu olayları izlemesi ve haber yapması için İngiltere'den gazeteci Fowler görevlendirilir.
Kitap boyunca Fowler'in kişilik özellikleri hakkında az bilgi verilir. Edindiğiniz bilgiler ışığında evli olduğunu, bir süredir bu savaşın içerisinde olduğunu, orta yaşlarda ve bölgedeki bir kadınla zaman zaman birlikte yaşadığını öğreniriz.
Günün birinde Pyle adında genç bir Amerikalı Saygon bölgesine gelir. Bölgeye geliş nedeni Fransa ve komünistler arasındaki savaşa "üçüncü bir yol" olmaktır. Yani Amerika'nın bölgeye gönderdiği gizli bir ajan diyebiliriz. Burada Amerika'nın çıkarları için çalışmalar yürütür. Bu çalışmaları "sessiz ve masum" bir şekilde yürütür.
Bir aşamada yolu Fowler ile kesişir. Fowler'in kadınına aşık olur. Evlenme teklif eder. Fowler ilk başlarda Pyle'nin asıl amacını anlayamasa da tanık olduğu bir bombardıman ona gerçekleri göstermiş gibidir. Pyle'nin gerçek amacını anlayan Fowler, ondan kurtulmak için birtakım planlar yapmaktadır.
Graham Greene, Vietman savaşı daha başlamadan olayları öngörmüş bir yazardır. Sözce "demokrasi bekçisi" Amerika bir süre sonra Vietnam savaşında kendini bir çıkmazın içinde bulacaktır.
Kitap güzel başlasa da ilerleyen sayfalarında istediğim okuma zevkini bulamadım. Okunabilir bir kitap fakat çok fazla beklentiye girmemek lazım.
