Modernleşme süreci, çoğu zaman taklit ettiği modernizmin kendisi gibi, kendisinden önce gelen her şeyi kendisinde toplar, ki bu da kendini icat etmeye, kendini oluşturmaya ve unutmaya dayanan yeni anlatıların kurulmasını gerektirir. Aslında, modern bir ulus olmanın zorunlu bir koşulu olarak, bütün ulusların kendi kökenini unuttuğu gözlemini yapan da ulusalcılığın öncü kuramcısı Ernest Renan'dır.