Yağmur ormanı fosil oluşmasına izin vermiyor bütün her şey o noktaya gelemeden çürüyor. Bu yüzden de erken maymun fosillerine sahip değiliz. Yine de atamızın bildiğimiz maymun tanımına uyacağına emin olabiliriz. Ayaklarıyla tutunabilen, iri,kuyruksuz,düz göğüslü bir primat. Bu nedenle de maymundan geldiğimizi ama şu anda var olan herhangi bir maymundan gelmediğimizi söylemek gayet meşru.
İnsanın maymundan geldiğini 1809’da ilk öne süren Fransız doğabilimci J.B. Lamarck’tı. Lamarck’ın kuramına göre edinilen özellikler(suda yürüyen kuşların bacaklarının uzaması gibi) sonraki nesle aktarılabilirdi. Darwin bu konuya temas etmeden çok önce Lamarck insanın 4 elli bir primattan türediğini tahmin etmişti.
Kazı analizi maymunların binlerce yıl boyunca granit gibi dayanıklı taşları,sert kabuklu yemişleri kırmak için uzak bölgelerden ormana taşıdığını gösteriyor. Günümüzde Batı Afrika şempanzelerinin aynı alet teknolojisine sahip olduğu bilinmektedir.
Türümüzün Afrikalı olmayan üyelerinin %4 DNA’sı Neanderthallerden geliyor. Bu çapraz eşleşme bağışıklık sistemimizi fazlasıyla güçlendirdi. Neanderthaller ölülerini gömerlerdi,alet yapımında ustaydılar,ateş yakar,erken insanlar gibi cılız türlere kol kanat gererlerdi. Ahlakın mevcut medeniyetlerden ve dinlerden en az 100 bin yıl önce geliştiğini gösteriyor.