Ravyn bekledi. "Gözlerinde titreşen sarıya ne demeli?" diye sordu.
"Sana anlatamam," dedim öncekinden daha güçlü bir sesle. "Söylersem benimle hiçbir alakan olmasını istemezsin." Rayvn nefes verdi. "O zaman beni zannettiğin kadar tanımıyorsun demektir."
Parmakları yavaş yavaş bileğime indi. "Nabzını hissedebiliyorum kalbin hızla çarpıyor." dedi. Aniden gece karanlığının bizi gizlemesinden memnuniyet duydum. Gün ışığında olsaydık yanan yanaklarımdaki kızarıklık fazlasıyla görünür olurdu. Beni komutana bağlayan görünmez bir iple sarılmış gibi hissettim ne kadar yakın durduğumuzun farkına vardım.
"Nedenini bilmiyorum." dedim. Dudakların bir gülümsemenin gölgesiyle kıvrıldı. "Öyle mi?"
Kıpırdamadan durdum, adlandırmayı cesaret edemedim bir şey bekledim. Rayvn serbest eliyle yüzümün yan tarafında tuttu, baş parmağı tehlikeli biçimde ağzıma yakın duruyordu.
Yaklaştığında gözlerimi kapadım. Dudakları benimkilere çok yakındı. Sesi keskindi "Numara mı yapıyorsun Elspeth?" dedi bunun ucu benimkini sıyırırken. "Çünkü eğer öyleyse..." nefesi kirpiklerimi titretti. "Bu konuda çok iyisin."
Sözleri içimde bir şeyler uyandırdı. Yine o önceki çağrı, aynı sızı. Teninin o pürüzlü, sertleşmiş dokusunu hissetmek için elini tekrar ağzımın üzerinde gezdirmesini istedim. Bedenim çığlık atıyordu; akılsız, sabırsız bir dokunuş çağrısıydı bu. Bana dokunması için.
"Senden daha iyi değilim Komutan."
Ravyn'in boğazı düğümlendi, göz kapakları alçaldı. Elimi sıkıca göğsüne, yew ambleminin üzerine, kalbinin hemen yukarısını koydu. Göğsü güm güm atıyordu, kalp atışları sanki koşuyormuş gibi düzensizdi. Başımı kaldırdığımda beni izliyordu, bakışlar eskisinden daha yumuşaktı. "Sence bu bir numara mı?" diye sordu.
Dudakları şimdi daha yakındı o kadar yakındaki benimkilere değiyordu. Bu... fazla saf geldi. Dürüst. Hiç aşina olmadığım bir şey. Şövalyelerin komutanı, varsayılan doğal düşmanım Rayvn Yew, gerçekte derinlerim de ne istediğimi anlamamı sağlamıştı. Rol yapmayı bırakmak.
Bir adım daha ilerleyerek Ravyn'i odadan çıkarmaya zorladım, hiç içimden gelmese de kibar davranmaya çalıştım. "Eviniz kasabanın kenarında, ormana çok yakın, çok özel bir yer gibi görünüyor. Söylentilerden uzak."
Kaşlarını çattı, Ravyn'in gözleri sanki çözemediği bir dilde yazılmış bir kitapmışım gibi yüzümde gezindi. "Yani?"
Beni okumakta zorlandığını görmek iyi geldi. Gururumu kırmıştı, şimdi de gururum intikam İstiyordu. "Bu, anladığım kadarıyla senin için tiksindirici olan sahte flörtleşmenin yükünü hafifletiyor."
Gülümsemem zorakiydi. "Burada, dedikodudan uzakta, olmadığımız insanlarmışız gibi davranmamıza gerek yok."
Ravyn'in gözleri yüzümden ayrılmadı. Sözlerim onu incittiyse de taş gibi ifadesiz yüzü yüzünden bir şey belli olmuyordu.
Öne eğildi. "Peki, biz neyiz, Bayan Spindle?"
Bakışlarının yoğunluğu geri adım atmama sebep oldu. "Hiçbir şey," diye cevapladım. Sonra sırf inadına " İstediğin de bu değil miydi?" diye sordum.
Ravyn'in gri gözlerinde bir şey parladı. Öfke değildi ama aynı derecede güçlüydü. O donuk ifadesinden bir anlığına belli belirsiz bir gerginlik geçti. Şamdanı tutan parmaklarını sıktı, omuzları kaskatı, vücudu gergindi ve tamamen bana odaklanmıştı.
Ama hiçbir şey söylemedi, hiçbir açıklama yapmadı, inkâr etmedi.
Sessizliği keskindi. İçime dokunmuş, canım acımıştı. Onu yaralamak isterken sadece kendimi yaraladığımla kalmıştım.
"Ben de öyle düşünmüştüm," diye çıkmıştım kapıyı komutan'ın yüzüne çarparak.