Yıldızlar, başka elementler yapmak için çekirdeklerindeki elementleri kaynaştırırlar. Nükleer füzyon denen bu süreç, isi ve işık yayar. Füzyon eylemi ve yıldızın özkütleçekimi birleşerek bir yıldızı, aşırı isinmiş maddelerden sabit bir küre haline getirir. Bu sürecin işleyişini öğrenmek için Güneşle ilgili bölümde kendi yıldızımızın derinliklerine dalabilirsiniz
Yıldızlar, yaşamlarının çoğunda hidrojeni helyuma çevirirler. Yaşlandıkça hidrojenleri biter ve bazilari helyumu karbona çevirmeye başlar; devasa yıldızlarda demire kadar bu kaynaşma işlemi devam eder. Bu yeni elementler yaratma sürecine yıldız nükleosentezi adı verilir. Bir yıldız öldüğünde, yarattığı maddeler uzaya dağılır ve yeni jenerasyon yıldızlara, gezegenlere ve yaşamlara dönüşür. Astronom Carl Sagan bir defasında,"Hepimiz yıldız tozuyuz" demişti. Kanımızdaki demir, ciğerlerimize dolan oksijen, kemiklerimizdeki kalsiyum, hücrelerimizin moleküllerinde bulunan
karbon, bunların hepsi uzun zaman önce yok olmus yıldızlardan gelir.