Balonla Beş Hafta Jules Verne'in ilk kitabı 1863 yılında yayınlanmış. Kahramanımız Dr. Samuel Fergusson o döneme kadar kimsenin aklına gelmemiş olan bir yöntemle Afrika kıtası üzerinde gezi planlar ve kendi bulduğu yeni bir teknikle gaz harcamadan uçan bir balon yapar ve bu balonun içerisine aksilik ihtimali katarak başka bir balon ekler. Balonun adı ilgi çekici: Viktoria (zafer).
Doktorun arkadaşı Kennedy bu fikrini çılgınlık olarak görür "Yalnızca ona eşlik etmekle kalmayacağım, son ana kadar onu durdurmak için buradayım " dese bile balona binmekten kendini kurtaramaz.
Joe ise her koşulda sahibine itaat eden ve gerektiğinde canını hiçe sayarak yolculuğun tamamlanması için fedakarca davranan bir uşak.
Kitapta daha sonra yazmış olduğu Ay'a yolculuk eserine gönderme yaparcasina "Eh, bu işe kalkismasina izin verirsek bir gün Ay'a gidecek" ifadesi gulumsetti.
Verne'in Ay'a Yolculuk kitabını daha önce okumuştum. Oradaki heyecan düzeyi ve olayların akış şekli daha sevdirmisti kitabı ama Balonla Beş Hafta da yabana atılmamalı.
Celal Şengör, kitabını yazıldığı dönemde Afrika kıtasının sadece sahil kesimlerinin bilindiğini, iç tarafın Avrupa için bir gizem olduğunu ifade ediyor. Bu aciklamadan sonra Verne'in kitapta Afrika'yı daha önce gezmiş olanların fikirlerine neden yer verdiği daha net anlaşılıyor (ki birçoğu gezisini tamamlayamadan ölmüştür.)
Kıta o dönemde barbarlık, sıtma, vahşi kabileler, vahşi hayvanlar vb. özellikleri ile Avrupalıların kafasında yer işgal ederken Balonla bütün bu tehlikelerden korunarak kıtayı aşma fikri gerçekten muazzam :)
Zanzibar adasına kraliyet tarafından tahsisli gemi ile giden balon ve mürettebat buradan havalanarak en kuzeye doğru maceralarla dolu bir yolculuk yapacaktır. Ölüm tehlikeleri, susuzluk, kabile savaşları, fırtınalar, rüzgarlar