Kitap, en geç İ.Ö. 2700 yıllarında yaşadığı tahmin edilen Gilgameş’in 2900 satırlık destanının daha anlaşılabilir özeti niteliğinde. Kitabın yazıldığı 2000 yılına kadar destan hakkında oluşan külliyatın yüzde atmışı tamamlanabilmiş. Bunun nedeni tabletlerin kırılan, yok olan ve toprak altında kalan parçaları. Destan 11 tablet üzerine yazılmış. Bir de 12 tablet var ki bu da Gilgameş’in farklı bir öyküsünü anlatıyor. Peki, şu ana kadar yazılmış en eski destan olduğu düşünülen Gilgameş Destanı neden bu kadar önemli? Sebebi üç büyük dinde benzer hikâyelerin yer alması. Kendinden sonra gelen Yunan, Hint ve Kuzey Avrupa destanlarına esin kaynağı niteliğinde. Benzer hikâye ve mitleri buralarda da görmek mümkün. Destan ise en yakın arkadaşı Enkidu’nun ölümüyle beraber ölümsüzlüğü bulmaya çalışan Uruk kralı Gilgameş’in yolculuğunu konu alıyor. Yolculuğun sonunda karşılaştığı Utanapiştim (Nuh) Gilgameş’e ölümsüzlüğü veriyor mu? Bunu da destanın sonunda öğreniyorsunuz.