Dünyanın üç parçaya bölünüp, üç farklı otoriter devlet tarafından yönetildiği, insan özgürlüğünün hiçe sayıldığı, hatta düşünmenin bile suç sayıldığı bir dünya...
Bu dünyaya, ana karakterimiz Winston Smith'in gözüyle bakıyoruz. Winston Smith, Gerçek Bakanlığı'nda Kayıtlar Dairesi'nde Parti için çalışan biridir. Günlük işlerinde, Partinin mevcut politikaları ve ideolojileri ile çelişen eski gazete makalelerini, belgeleri ve diğer kayıtları değiştirir. Winston ve diğer Kayıtlar Dairesi'nde çalışanlar sayesinde, tarihi kökünden yeniden yazarlar. Böylece Partinin mutlak doğruluğu ve her zaman haklı olduğu kesin, reddedilemez bir gerçek olur.
Karakterimiz Winston Smith bu baskıcı rejimde içsel bir isyan duygusu beslemeye başlar. Günlüğüne yasak düşüncelerini yazarak düşünce suçu işler. Julia adlı başka bir Parti üyesiyle yaşadığı gizli ilişkiyle hayatı kökünden değişir.
