Hilafet makamına sahip olmak Sultan'a Asya ve Afrika'da kendi tebaasından olmayan Müslümanlar arasında bir nüfuz imkanı verebilirdi ancak Cihad'ı bir kelimeden ibaret gören Abdülhamid için bu durumun güç açısından pek bir manası yoktu.
1880'lerdeki hatıratlarda ve Yıldız arşivlerinde yeterince belge olmamasından anlaşılıyor ki Saray'ın işleri büyük ölçüde yazışma olmaksızın yürütülüyordu.
Kamil Paşa İngilizceyi gayet akıcı konuşurdu ve gençliğinde İngiltere'yi ziyaret etmişti. Ancak İngiltere ile ittifak yapma vurgusunun altında Rusya korkusu yatmaktaydı. Rusya'nın dünyayı domine etmek üzere yayılmacı bir güç olarak hareket ettiğine ve ilk hedefinin de Osmanlı'yı yok etmek olduğuna inanırdı.
Abdülhamid Arapları, Kürtleri ve Arnavutları soylu aileleri ve aşiret reislerini kullanıp, mevcut dengeleri ve hiyerarşileri hiç değiştirmeden, Mabeyn başkatibi Tahsin Paşa'nın ifadesiyle 'sömürge politikası' uygulayarak yönetmeye çalışmıştı.