"Matematik hem kadim, hem moderndir; gelişimi boyunca yaygın kültürel ve siyasi etkilerle iç içe olmuştur. Modern sayı sistemimiz Hintliler ve Araplardan geliyor olsa da, tarih boyunca üzerine yapışıp kalan midyeleri berberinde taşır. Babillilerin bundan dört ila beş bin yıl önce kullandığı 60 tabanının izlerini modern kültürde görmek mümkündür: bir dakika 60 saniye ve bir saatte 60 dakika vardır. Dik açı ise, Fransızların devrim sonrası herşeyi onluk tabana geçirdikleri sırada 100 grad yapmalarına rağmen, hâlâ 90 derecedir."