Nörotik endişenin gerçek bir tehlikeyle alakası yoktur; tamamen bireyin iç çatışmalarından kaynaklanır.Nörotik endişenin temeli bilinçaltındaki psikolojik çelişkilerde yatar. Bireyi bu denli ürküten nörotik endişe aslında bir
hayalete benzer; birey hayaletin nerede olduğunu bilmediği gibi onunla nasıl savaşacağını da kestiremez. Bilinçaltını devamlı rahatsız eden çatışmaların kökü, bireyin yüzleşmeye bir türlü cesaret edemediği önceki deneyimlere dayanır. Bu deneyimlere örnek olarak, çocuğun ailesi tarafından sevilmemesini kabullenememesini ya da aşırı korumacı ebeveynlere dayanamamasmı gösterebiliriz. Gerçek problem her zaman bastırılır ve de sonunda "nörotik endişe" olarak geri döner.