Bu insanların onu neden bu kadar sevdikleri, neden önünde diz çöktükleri ve sadece yüzünü gördüklerinde bile neden duygulanıp ağladıkları Alyoşa'nın kafasında hiçbir soru işareti oluşturmuyordu. Çalışmaktan ve yaşadığı acılardan, asıl önemlisi sürekli haksızlıktan ve gerek kişisel gerekse bütün dünyayı ilgilendiren günahlardan ezilen basit Rus insanının mazlum ruhu için kutsal bir varlık ya da bir aziz bulup önünde yere kapanmaktan ve onu selamlamaktan daha büyük bir ihtiyaç ve teselli olmadığını çok iyi anlamıştı.
Starets, sizin ruhunuzu, iradenizi kendi ruhuna ve kendi iradesine bağlayan adamdır. Bir staretsi seçtikten sonra kendi iradenizden vazgeçiyor ve iradenizi tam bir itaat içinde staretse teslim ediyorsunuz. Bu korkunç hayat okuluna kendini mahkum eden biri, bu çileyi gönüllü olarak kabul eder, çünkü uzun bir çileden sonra kendini yenmek, kendine elinden geldiğince hakim olmak, nihayet, tüm yaşamını itaatle geçirdikten sonra artık tam bir kurtuluşa, yani kendi kendinden kurtuluşa erişmek, koca bir hayat yaşayıp da kendi özünde kendini bulamayanların alın yazısından kurtulmak umudundadır.
Kendisi hiç dindar değildi; hayatında bir kere olsun bir ikonanın önüne beş kapiklik küçücük bir mum dahi dikmemiş biriydi. Bu tip insanlarda bazı tuhaf ani duygu ve düşünce taşkınlıkları olur.
Büyük olasılıkla, birdenbire ruhundan yükselen ve onu bu yeni bilinmeyen, ama artık kaçınılmaz olan bir yola engellenemez şekilde çeken şeyin ne olduğunu kendisi de bilmiyordu ve hiçbir şekilde de açıklayamıyordu.
Okulda da aynen böyleydi, ancak arkadaşlarında kendisine karşı güvensizlik, zaman zaman alay belki de nefret uyandıran çocuklardandı. Örneğin düşüncelere dalar ve sanki her şeyden kopardı. Çocukluğundan beri bir köşeye çekilip kitap okumayı severdi.