Kronik stresin bir diğer önemli biyolojik sonucu, böbreküstü bezlerinin korteks kısmından salgılanan kortizol hormonu seviyelerinin sürekli yüksek kalmasıdır. Normalde kortizol günlük bir ritim izler; sabah uyandığımızda yükselir, bizi güne hazırlar, uyanıklık ve dikkatimizi destekler. Gün içinde birkaç kez daha zirve yapabilir. Egzersiz gibi kısa süreli stresörler sırasında salgılandığında kan şekerini yükselterek enerji sağlar ağrı eşiğini ayarlar ve kaslara yönelen kan akışını artırır. Ancak bu ritim, örneğin düzensiz uyku veya aşırı kafein tüketimi gibi faktörlerle bozulabilir. Bu da uykuya dalma güçlüğü veya "öğleden sonra çöküşü" (afternoon crash) gibi sorunlara yol açabilir.
Çarpıtılan Öteki