Gemide yolcularla parasına dama oynarken "şaşmaz bir kural" geliştirdi. "İki oyuncu eşit yetenekte ise ortaya yüksek para koy. Parayı çok seven çoğunlukla kaybeder. Çünkü oyunu kazanma endişesi kafasını karıştırır." Bu kuralın diğer mücadelelerde de geçerli olduğunu düşünüyordu: Fazla korkan taraf avunmaya çekilir ve böylece saldırı avantajını kaybeder.
Hayatında tatbik edeceği Dört kural koymuştu:
1. Borçlarımı ödeyinceye kadar, bir süre kesinlikle tutumlu olmam gerekiyor.
2. Her zaman doğruyu söylemeye gayret göstermek, hiç kimsede yerine getirilemeyecek beklentiler yaratmamak ve her sözcükte, her harekette samimi olmaya çalışmak -akılcı bir yaratığın en muhteşem özellikleri.
3. Kendimi üstlendiğim işe bütün gayretimle vermek ve çabucak zengin olmak gibi aptalca tasarılarla dikkatimi dağıtmamak; çünkü bunun yolu çalışkanlık ve sabırdan geçiyor.
4. Ne olursa olsun, hiç kimse hakkında kötü konuşmamaya kararlıyım.
Tepki çeken biri olmaktan çok saygı duyulan bir insan olmanın sırrının, kişinin kendisiyle dalga geçebilmesinden, içtenlikten ve saldırgan üsluptan uzak durmaktan geçtiğini öğrenmişti Franklin.