Kanser hücreleri ölümsüzdür.
Ölümsüzlük, Telomeraz enzimi denilen bir enzimin DNA'nın yaşlanmasını engellemesinden kaynaklanır.
DNA'nın yaşlanması, kromozomların en uçlarında bulunan telomer bölgelerinin kısalması ve DNA'nın sonradan oluşan zararlı mutasyonlarla dolması demektir.
Ancak en önemli etken, telomerlerin kısalmasıdır.
Aslında DNA kitaplığındaki ''Telomerler'' denilen bu kitaplarda ömrümüzün süresi bile kayıtlıdır.
Doğduğumuzda belli bir uzunlukta bulunan telomerler, vücudumuzdaki her hücre çoğalmasında giderek kısalır.
Zamanla, yıllar içerisinde DNA o kadar çok kopyalanır ve telomerler o kadar çok kısalır ki DNA artık kendini kopyalayamaz.
Yani hücre, yavrusunu doğurup programlı bir şekilde intihar etmek durumunda kalır.
Aslında bu süreç yaşlanmanın kendisidir.
Dolayısıyla telomerler kritik seviyeye düştüğünde ömrümüz de bitmiş olur.
Bununla birlikte vücutta telomerlerin kısalmasını önleyen Telomeraz denilen doğal bir enzim vardır.