"Tanıştığımız ilk günü hatırlıyor musun? Seni üst katta duvarın dibinde saklanırken bulduğum günü?"
Gülümsemem daha içten bir hal aldı.
"Kısmen." Bu yalandı. Elbette o günü hatırlıyordum.
"O hâlde," dedi Jason oturduğu yerde kıpırdayarak. "O gün sorduğun soruya yanıt vermeme izin ver." Duraksadıktan sonra, "evet," dedi.
Ona boş gözlerle baktım. "Ne?"
Ona turtayı sevip sevmediğini mi sormuştum? Bir şey sorduğumu hatırlayamıyorum.
"Neye evet?"
"Hatırlamıyorsun," diye mırıldandıp kirli sakalını ovuşturdu. Derin bir nefes alıp bana hatırlattı, "Bana evlenme teklifi etmiştin... yani... Benimle evlenir misin, Olive?"
İlk bakışta iyi bir çocuğa benziyordu. Ama çiçek getirmemişti. "Hayatını nasıl geçiriyorsun, Jeff?"
"Şey... Okula gidiyorum."
"Notların iyi mi"
"Fena değil, sanırım"
"Peki siz ne iş yapıyorsunuz Bay Orlov?"
"İnsanlarla çalışıyorum."
"İnsanlarla mı? Ne güzel. Müşteri hizmetleri gibi bir şey mi?"
"Cenaze hizmetleri, aslında."
Gözleri kocaman oldu. "Cenaze levazımatçısı mısınız?"
"Pek sayılmaz Jeff. Şöyle diyelim, cenaze evlerinin sürekli bir... müşteri kaynağı olduğundan emin oluyorum. Küçük işletmeleri desteklemeyi seviyorum."
"Ya! Onlar için ölü insanları mı buluyorsunuz? Şey... Bu nasıl oluyor?"
Kollarımı kanepenin arkasına yayarak arkama yaslandım.
"İşin teknik yönünü öğrenmek ister misin?"
"Sanırım."
"Pekâlâ, en son işimde adamı karnından bıçakladım ve dalağa isabet ettirdim. Mide yaraları insanların sandığı kadar ölümcül değildir ama zaten üç saattir kanaması olduğunu düşünürsek, bu yeterli oldu. Birini çabucak öldürmek istiyorsan, tavsiyem kafatasının tabanına ya da boğaza hamle yapılmasıdır. Femoral arter de mükemmel bir seçimdir."
Çocuk bana iki defa gözlerini kırptı, sonra koltuktan fırlarken dirseğiyle lambaya çarptı.
.
.
Kimse çiçek getirmeden kızımı randevuya çıkaramazdı.
"şimdi, birkaç şeyi açıklığa kavuşturalım," dedi Mikhail.
"Bir daha karıma herhangi bir şekilde dokunacak olursan elini keserim. Onun hakkında kötü bir şey söylediğini işitecek olursam dilini keserim. Ona tekrar vurmayı aklından geçirmeye bile cüret edecek olursan kafanı keserim. Anlatabiliyor muyum Bruno?"
"Saçındaki ne" diye sordu, nakış ipliğiyle sardığım kısmı tutarak.
"Ah, orada olduğunu unutmuşum," dedim. "Bilekliğe uyması için yaptım. Beğendin mi?" Bakışlarını saçlarımdan yüzüme çevirdiğinde, gözlerinin mavisinin çarpıcılığına hazırlıksız yakalandım. Daha önce fark etmediğimden değildi. Belki de bu kadar yakından görmemiştim. Onu son gördüğümden farklı görünüyordu; elmacıkkemikleri biraz daha çıkık, altlarındaki boşluk daha belirgindi.
"Evet, çok güzel. Belki bu yaz saçlarımı uzatırım ve bilekliğime uyması için bana da bir tane yaparsın,"