"Bilgiyi gizli tutmak, sosyal hiyerarşiyi elde tutmanın bir yolu olarak işlev görürken bir yalanı ya da şiddeti ifşa etmemek de benzer şekilde iktidar yapılarını sağlam tutmaya yardımcı olabilir."
Nancy Tuana ise daha az ve öz dört cehalet alanı sunar:
1. Bilmediğimizi bilmek, yine de bilmeyi umursamamak
2. Bilmediğimizi bile bilmemek
3. Bilmemek, çünkü (ayrıcalıklı) diğerlerinin bilmemizi istememeleri
4. Kasıtlı cehalet
Ann Kerwin cehaletin söz konusu olduğu altı alan, şöyle listeler:
1. Bilmediğimizi bildiğimiz her şey (bilinen bilinmeyenler)
2. Bilmediğimizi bilmediğimiz şeyler (bilinmeyen bilinmeyenler)
3. Bildiğimizi sandığımız ama bilmediğimiz şeyler (hatalar)
4. Bildiğimizi bilmediğimiz şeyler (örtük bilinenler)
5. Tabular ("yasak" bilgi)
6. Inkârlar
"Kendini kandırma, cehalet ve göz yumma bu olağanüstü durumlar dışında özel hayatımızda da inanılmaz faydalar sağlayabilir. Evlilikte mutluluk üzerine çalışan sosyologlar, eşlerinin yalnızca iyi olumlu özelliklerini gören insanların, eşlerine daha ve "gerçekçi" bakanlara göre çok daha mutlu olduklarını keşfetti."