"Linç sözcüğü 1742-1820 yılları arasında yaşamış bir yüzbaşının,William Lynch'in adından geliyor. Pittsylvania'da (Virginia) yargıçlık yapan Lynch,bölgedeki haydutlar gemi azıya alınca,yani suçluları nizami yollarla cezalandırmak sureti suçu önleme imkanı kalmayınca yeni bir yöntem geliştirdi: Çevrine topladığı silahlı adamlarla birlikte izini sürdüğü ve ele geçirdiği çapulcuları ışık hızıyla yargılayarak oracıkta "linç" ediyordu.