Bağımlılık ilişkisinin ayırt edici özelliği, başka birinin güven veren varlığına duyulan arzudur. . . İkinci özelliği ise bireyin hayatın diğer alanlarına odaklanıp onlarla ilgilenme becerisinin zayıflamasıdır:'
Çocukluğunuzda kendinizi emniyette hissetmediğiniz için yetişkinliğinizde partnerlerinizi ve ilişkilerinizi tüm gücünüzle kontrol etme ihtiyacı duyuyorsunuz. lnsanları ve olayları kontrol etme çabanızı “yardımcı olma" maskesi ardına gizliyorsunuz. Güvende olduğumuzu ve kontrolü elimizde tuttuğumuzu hissetmek için yardım edebileceğimiz insanların yanında olmaya ihtiyaç duyarız.
İşlevsiz ailelerden gelen kadınlar (ve gözlemlerime göre özellikle de alkolik ailelerden gelenler) çoğunlukla hemşire, danışman, terapist ya da sosyal görevli olarak yardım ve hizmet sunabilecekleri mesleklerde çalışırlar. Muhtaçlar
ilgimizi çeker, kendi acımızı dindirmek için onlarınkiyle şefkatle özdeşim kurar, o acılarını dindirmeye çalışırız. Hissettiğimiz çekimin temelinde sevilme ve yardım bulma arzumuz olduğunu görebilirsek, en çekici bulduğumuz erkeklerin muhtaç durumda
olmalarına daha iyi anlam verebiliriz.