MS birinci binyılın bitiminde Avrupa' daki en büyük ve en kültürlü kent Roma, Bizans ya da Londra değildi. Arap
Endülüs'ün başkenti Cordoba'ydı. Parklar, saraylar, kaldırımlı
yollar, sokakları aydınlatan lambalar, 700 cami, 300 hamam ve
kapsamlı kanalizasyon sistemleri vardı. Bu ihtişam içinde belki
de en etkileyici olan, MS 970 civarında tamamlanan ve yaklaşık
yarım milyon kitap barındıran halk kütüphanesiydi.
Güzel bir şarabı suyla karıştırmadan içmek, Yunanlılar tarafından barbarlık sayılırdı. Karışımsız şarabı yalnızca Dionysos’un risksiz içebileceğine inanıyorlardı. Dionysos çoğunlukla özel bir vazoyla şarap içerken betimlenir; bu vazonun kullanılması şaraba su katılmadığını gösterir