Buda'nın düşüncesine göre şirkin, fenalığın, acıların, ölümün ve yeniden dünyaya gelişin sebebi şehvettir. Zira bizi maddi görünüşlere ve geçici cismani lezzetlere bağlayan, aynı zamanda kendilerini hiç bir zaman doyuramadığımız için her birisi başımıza bela kesilen ihtiyaçları kalbimizde uyandıran hep şehvet ve ihtirastır. O halde hayatın en yüce amacı, ruhu şehvetin esaret bağlarından kurtarmaktır.