Roman ana karakter, İlya İlyiç Oblomov’un hayatı etrafında döner. Oblomov yüksek orta halli ve Rusya’nın on dokuzuncu yüzyıl toprak sahibi bir soylusunun oğludur. Oblomov’un en belirgin özelliği hayata karşı olan tembel tutumudur. Oblomov, günlük işlerini yatağından yöneterek bu özelliğini bir sanat biçimine dönüştürür.