“Son olarak Machiavelli' nin cinsiyet konusundaki tutumu
da erdemi algılayışında klasik Roma kültürüne bağlı olduğunu gösterir. İtalyanca virtù sözcüğü, Latince virtus'tan gelir; virtus' un kökü, "erkek" anlamına gelen vir'dir. Dolayısıyla, er-demlilik "erkeklere özgü" dür; nitekim, Machiavelli prensin her durumda kadın gibi davranmaktan uzak durması gerektiğini belirtir ve kadınsılığı korkaklık ve hoppalıkla özdeşleştirir. Büyük Iskender'e annesinin yön verdiğıni, bu yüzden kadınsı görüldüğünü ve bu algılamanın onun sonunu getirdiğini söyler. Machiavelli nin erkeklik tanımı, cesaret ve kararlılık gibi "kat" erdemleri içerir; buna karşılık, merhamet ve cömertlik gibi
"yumuşak" erdemler, kadınlara özgüdür. "