Her türlü duygu ve düşünceyi örtbas edebilecek raddeye gelmiş; amansızca büyümeye devam eden bir hırsı, bir saplantıyı konu alıyor kitap. Başlarda birkaç aydır tanıdığı kadına karşı beslediği aşkının esiri olan Aleksey İvanoviç, zamanla kumar uğruna her türlü şeyi, yaşama sebebi olarak gördüğü aşkını dahi, geride bırakıyor ve yolunda bata çıka ilerlediği bu oyun kumar bataklığına tamamıyla düşmesiyle nihayete eriyor. Zira eseri kısa ve öz, eksiksiz biçimde ‘harcanan bir hayatın öyküsü’ olarak tanımlamak yanlış olmayacaktır.