Genellikle disiplin denildiğinde ebeveynlerin ilk aklına gelen kelime ceza, ilgi denince ise şımartmak olmaktadır. Fakat bakıldığında disiplin, çocuklara istenilen davranışları öğrenmelerini sağlayarak onlara sorumluluk kazandırmak ve topluma uygun bireyler olarak yetişmelerini sağlamak anlamına gelmektedir. İlgi ise ihtiyacı olan sevgiyi çocuklara verebilmek için çocuklarınıza gösterdiğiniz bütün olumlu davranışları kapsar.
Çocuklarda istenen davranışları geliştirmenin ve istenmeyenleri ortadan kaldırmanın en etkili yolu, istenen davranışın ödüllendirilmesiyle olur. Ödül her zaman maddi olmama, sözel ve davranışsal ödüllerin maddi ödüllere göre daha fazla kullanılması gerekmektedir. İstediğiniz davranışları sergilediğinde çocuğunuza sözel ödüller vermeniz çocuğunuzun o davranışı tekrar yapmasını sağlayacaktır. “Aferin”, “bravo” gibi altın kelimeler ile ya da gülümsemek, alkışlamak veya sarılmak yeterli olacaktır.
0-3 yaş döneminde her zaman çocuğunuzun yanında olabilirsiniz, ama üç yaşından sonra çocuk bağımsızlığını kazanmaya başlar. O andan itibaren çocuğun sosyal gelişimi hızla ve durmadan ilerleme kat eder. Artık çocuk öz bakım becerilerini kendi yapabilecek duruma gelmiştir. Çocuğun birey olmasını desteklemek için öz bakım becerilerini kendisinin karşılamasına izin verilmesi gerekir. Çocukların öz bakım becerilerini geliştirmeleri özdenetim ve sorumluluk duygusunu kazanmaları açısından da önem taşır. Bu neden ile aile içerisindeki oluşturulacak olan kuralların da bu kazanımlar göz önünde bulundurularak belirlenmelidir. Kuralların var olması disiplin için çok önemlidir, çünkü disiplin kural demektir.
Kurallar belirlenirken de çocuğa yapması ve yapmaması gereken şeyler net olarak açıklanmalıdır, hatta bu kurallar bir pano oluşturularak çocuğun odasının duvarına