Hikaye bize Irina'nın yaşlılar için bir huzurevinde çalışmaya nasıl geldiğini ve orada yaşına rağmen hala tamamen bağımsız bir kadın olan Bayan Alma Belasco ile nasıl tanıştığını anlatıyor. Alma'nın torunu Seth, Irina'dan etkilenir ve onun sayesinde ve onu daha sık görmek için Belasco ailesinin tarihini yazma projesini yeniler.
Ve böylece Alma hayatını hatırlamaya başlar. Dünya Savaşı sırasında Amerika Birleşik Devletleri'ne geliş ve Belasco ailesiyle tanışma şekli. Bunların arasında, hayatı boyunca onun sadık arkadaşı olan kuzeni Nathaniel de vardı. Ayrıca Belasco'nun bahçıvanının ailesi olan Fukuda ile nasıl tanıştığını ve Ichimei Fukuda'ya nasıl delice aşık olduğunu. Anılar arasında Alma, bazı sırlarını açıklar, ancak Irina ve Seth, onlara tüm gerçeği söylemeyen gizemli bayanın geçmişine takıntılı hale gelir.
Güzel bir kitap, ancak yazar onu oldukça kişisel olmayan bir şekilde anlatsa da, karakterler arasındaki etkileşimi anlatmak için bir olaydan diğerine durmadan geçtiği için, biraz daha okumak isterdim. Okurken, bir kurmaca romandan çok bir biyografi okuyormuş gibi hissettim. Belki de karakterler daha fazla etkileşime girseydi, diyaloglar ve olaylar daha doğru bir şekilde anlatılmış olsaydı, okumaktan daha çok keyif alırdım. Elbette kitap, Pearl Harbor saldırısından sonra Amerika Birleşik Devletleri'ndeki Japonlar için toplama kampları gibi İkinci Dünya Savaşı'na dair tarihi verilerle dolu. Fukuda ailesinin hikayesi, kitapta kesinlikle en sevdiğim kısımdı.
Ama karakterler arasındaki etkileşim eksikliğine geri dönersek, aralarında gerçekten bir diyalog olmaması, arka hikayeye girmemi biraz zorlaştırdı. Yazarın karakterlere vermek istediği duyguların tam olarak yakalanamadığını düşünüyorum. Kötü bir kitap demiyorum çünkü her şeye rağmen gerçekten