Küçük bir suçtan dolayı alınan ağır cezanın ve o cezanın getirdiği halk tarafından aşağılanmanın getirdiği durumdan kurtulan Jean Valjeanın iyilik yolunda yaptıklarını çok çarpıcı şekilde takip ediyoruz. Bu iyilikleri yaparken de Javertten kaçması da bizi Fransa'daki ayaklanmaların nasıl olduğunu gösteren bir tarihi romandır. Bu eserde aşkı, vicdanı, din adamının nasıl olması gerektiğini, öfkeyi, sorumluluğu her şeyi görebiliriz.