Bugün insanın farklılaşmasına katkıda bulunmuş olan bazı temel özellikleri biliyoruz: Büyük beyin ve bazı genlerin evriminin (örneğin insanın konuşmasıyla ilgili genlerin) artan hızı. Bu bilgi fevkalade önemli; yine de, sahip olduğumuz bilgiler, özel olarak hangi genetik değişikliklerin insanı meydana getirdiğini anlamamız açısından yetersiz kalıyor.