Millet mefhumu Osmanlı Türk hukuk sistemlerinde birbirlerinden oldukça farklı kategorilerin göstereni olmuştur. Millet nosyonu, Osmanlı hukuk sisteminde dinî toplulukları ve buna bağlı olarak da Osmanlı'nın son döneminde Müslüman unsurları işaret ederken, cumhuriyet sonrasında evrilerek milli bir toplululuğu, Türkleri işaret etmeye başlamıştır.