Fizik İbnü'l-Heysem öncesinde, felsefe etkinliği gibiydi, deneye yer yoktu. Böyle bir devirde, İbnü'l-Heysem'in teorilerini sınamak için deneye dayalı bulgulardan yararlanması oldukça sıra dışıydı. Bir teorinin kabulü için deneye dayalı bulgularla sınanmasının şart olduğu esasını ilk yerleştiren İbnü'l-Heysem olup, Optik Kitabı adlı eseriyle Batlamyus'un Almagest adlı kitabını eleştiriyordu. Bin yıl sonra bile kitabı, bir araştırmanın gerçeklere dayandırılması ve ön yargılardan etkilenilmemesi başlığı altında profesörlerce araştırmacı öğrencilere okutulmaktadır. Bazı bilim tarihçilerine göre, "Snell Kanunu" olarak bilinen optik yasası, halihazırda İbn Sehl'in çalışmalarında da yer almaktadır.