Baudrillard'a göre simgesel değiş tokuş " alma ve geri verme, verme ve alma hediye ve karşı hediyeler döngüsü" içerir. Baudrillard, akılcı olmayan simgesel değiş tokuş nosyonunu modern kapitalist toplumu karakterize eden hayli akılcı ekonomik değiş tokuşa karşıt bir alternatif olarak geliştirdi. Örneğin ekonomik değiş-tokuş karın yanı sıra mal ve hizmetler gibi şeyler üretse de simgesel değiş tokuş üretken değildir.