Japonların tüfekten vazgeçmelerinin (hattâ bir anlamda bunu başarabilmelerinin) çeşitli nedenleri vardı. Japonya'nın seçkin ve nüfuzlu savaşçı sınıfı (samuraylar), kılıçla savaşmayı tercih etmişti. Japonlar için kılıç, bir silah olarak işlevini aşan sembolik, sanatsal ve kültürel değerlere sahipti. Savaşçının kahramanlık, şeref ve statü düşüncelerini yansıtıyordu ve insan bedeninin doğru hareketlerini belirleyen estetik kuramlarıyla ilişkiliydi.