Bağımsız olmakla ne kazanacaklardı? Öz-
gürlük. Zaten büyük oranda özgürdüler, çünkü nasıl istiyorlarsa öyle
yaşıyorlardı ve kendi kurallarını uyguluyorlardı. Aslında her şeyden
büyük ve güçlü olan padişah otokrat olarak kabul edilmesine karşın
pek çok alanda kısıtlı yetkilere sahipti: buyrukları önünde boyun eğmek zorunda olduğunu hissettiği şeriat yasası ve egemenlik altına
alınan milletlerin örfi kanunları tarafından kısıtlanıyordu. Ama impa-
ratorluk teokratik bir devlet olmaktan da uzaktı, çünkü o dine hizmet
etmektense dinin kendisine hizmet etmesini sağlıyordu. Osmanlı İm-
paratorluğu bir otokrasi değildi, çünkü şehzadeler de, vezirler de
keyfi bir güce sahip değillerdi.