“Mahiyyət” deyəndə o, hər hansı bir şeyi əmələ gətirən şeyi, onun təbiətini nəzərdə tutur. Lakin Sartra görə, insanın belə bir anadangəlmə “təbiəti” yoxdu. Buna görə də insan bu təbiəti özü yaratmalıdı. O öz təbiətini, yaxud “mahiyyətini” özü yaratmalıdı, ona görə ki, belə bir təbiət onda əvvəlcədən olmur.