Veblen kapitalist toplumun iki rakip sosyal sınıf grubuna bölündüğünü ileri sürer: İşçilerden oluşan sanayi sınıfı ve maddi veya ticari sınıf olarak da geçen aylak sınıf.
Sanayi sınıfı , nüfusun büyük bir bölümünü oluşturur ; zanaat ve makine işi gibi üretken işçilikle meşguldür. Buna karşın aylak sınıf sayısal olarak çok daha az olmasına rağmen