Doğa kanunlarına uyulduğunda toplumun en uygun biçimde kendiliğinden işleyeceğine inanan İskoçyalı ahlak felsefecisi olan Adam Smith'i tanıyalım. Smith, liberal iktisadi düşüncenin ve klasik iktisadın öncülerinden biridir. Ayrıca, özgür girişimcilik altında toplanan kapitalizmin temel isimlerinden biridir.Smith, servetin kaynağının emek olduğunu ve emeğin de işbölümü sayesinde en verimli hâle geleceğini savunmuştur. Ona göre, işbölümü ekonominin verimliliğini artırır ve bu da toplumun refahını yükseltir.Aynı zamanda Smith, devletin görevlerini belirlerken doğa düzenine uygun davranılması gerektiğini savunmuştur. Devletin kârlı olmayan ancak toplumun düzenini sağlaması gereken işleri üstlenmesi gerektiğini vurgulamıştır. Ulusal savunma ve adalet gibi temel işlevler, doğa kanunlarına uygun olarak devletin sorumluluğundadır. Bu eser, iktisadi düşüncenin evriminde dönüm noktalarından birini işaret ediyor. 1776 yılında yayımlandığında, ekonomi ve toplumun işleyişini derinlemesine anlamamıza katkıda bulunan birçok önemli konuyu ele almıştır. İşbölümü: Smith, işbölümünün üretkenliği artırdığını ve zenginliği artırmanın anahtarı olduğunu savunur. İnsanlar farklı işlere odaklandıkça, daha fazla mal ve hizmet üretimi gerçekleşir. Rekabet: Rekabet, Smith'e göre ekonominin düzenleyici gücüdür. Rekabet, kaliteyi artırır, fiyatları düşürür ve tüketiciler için daha iyi seçenekler sunar. Arz ve Talep: Smith, arz ve talebin piyasadaki fiyatları belirlediğini açıklar. Bu temel kavramlar, günümüz ekonomi düşüncesinin temelini oluşturur. Devlet Müdahalesi: Smith, devletin ekonomiye sınırlı müdahalede bulunması gerektiğini savunur. Devletin, piyasayı düzenlemek ve adaleti sağlamak gibi belirli rolleri vardır, ancak aşırı müdahaleden kaçınılmalıdır. Smith'in bu önemli eseri aynı zamanda o dönemin Avrupa'sına dair zengin tarihî bilgiler sunar. Ticaret, sanayi devrimi ve ekonomik ilişkiler hakkında önemli gözlemler içerir. "Ulusların Zenginliği" sadece bir iktisat kitabı değil, aynı zamanda modern ekonomi düşüncesinin temelini atan bir eserdir. Adam Smith'in bu derinlemesine analizleri ve öngörüleri, günümüz ekonomik sistemlerinin temelini oluştururken hâlâ önemini korumaktadır. Bu kitap, ekonomi meraklıları ve tarihseverler için vazgeçilmez bir okuma olmalıdır.